東芝(Toshiba)日前在日本推出HD-DVD播放器，從而正式將下一代DVD制式之戰引向市場前端。

       東芝數字媒體網絡公司總裁兼首席執行官表示，與在統一HD-DVD和藍光DVD制式上的努力相比，該公司在推出HD-DVD播放器上投入了更大的努力。他還否認藍光DVD在容量和表面硬化(hard coating)等技術領域強于HD-DVD。“就任何方面而言，HD-DVD都不亞于藍光DVD制式。”他聲稱。

       東芝已開始向美國零售商交付HD-DVD播放器。預計4月18日華納公司發布電影時，東芝公司的兩款HD-DVD播放器將正式投放市場。

       東芝面向日本市場的HD-DVD播放器名為HD-XA1，基本上與面向美國市場的高端型號一樣，但針對日本市場進行了定制，另增的特性也將使價格高出約100美元。在日本，面向HD-DVD播放器的首張電影單碟(title)預計將于4月7日上市。而東芝將在4月27日推出其HD-DVD播放器，同時免費贈送兩部HD-DVD電影單碟。東芝預計，到4月底，將約有20部電影電碟發布。Fujii表示，到今年年底，約有150到200篇電影單碟上市。

       推出軟件版的電影曾經被一再延遲，原因就在于版權保護標準遲遲未能問世。“我們非常關注兼容訪問內容系統(AACS)標準的(HD-DVD)光碟和播放機的驗證能否如期完成，”他說。

       東芝計劃在初始階段每月交付2,000臺HD-DVD播放器，并在今年年底將月產量提升至數萬臺。而到2007年3月，東芝計劃銷售70萬臺HD-DVD播放器。

       “圖像質量真的不錯，比現有的DVD要高出很多，”音視頻技術評論家Renji Asakura表示。“然而，公平地講，高質量是MPEG 4AVC/H.264視頻壓縮的結果，而這種技術在HD-DVD和藍光光盤制式中都會采用。”

       目前，東芝是一家推出HD-DVD播放器的供應商。而在藍光光盤制式方面，已有三家支持者公布了營銷計劃。之前，三星和索尼曾分別宣布將于5月和7月推出藍光光盤播放器后，松下也宣布將于今年9月在美國推出其DMP-BD10播放器，價格將在1,500美元以下。至于該公司何時在美國推出藍光DVD播放器，則還沒有確定。

       而據消息，三星已宣布延遲其藍光光盤播放器問世時間至6月底，原因是為了完成產品供應商和內容提供商之間的藍光光盤格式兼容性測試。