近年來，外商在華投資研發中心發展迅速，如微軟、IBM、摩托羅拉、西門子、北電網絡、杜邦、通用電器、通用汽車、大眾汽車、寶潔、本田、日立等，都根據全球經營戰略在中國設立了研發中心。據不完全統計，我國現有外商投資研發中心約750余家，主要集中在技術密集型行業，如電子及通訊設備制造業、交通運輸設備制造業等。 　　

　　近年來，國際直接投資新的變化趨勢之一就是研究開發和技術創新日益趨于全球化。一方面，中國的優惠政策、巨大的市場容量、優質的人力資源和相對齊全的研究開發基礎設施，使中國成為跨國公司競相追逐的技術密集型投資目標。另一方面，中國軟件企業在鞏固國內市場競爭優勢的同時，已經邁出了國際化投資的步伐。

　　近兩年是跨國軟件公司在華投資研發機構的高峰年，各國公司希望通過本土化的舉措，更好地把握中國市場的脈搏。繼上海、北京、大連之后，2005年，重慶成為惠普公司在中國的第四個戰略基地；Sun公司則分別選擇印度的班加羅爾、中國的首都北京、俄羅斯的皮得堡和捷克共和國的首都布拉格作為新的研發中心，以取代位于硅谷的研發中心的位置；甲骨文在西部設立了研發基地－－西南財大金融服務研究中心，已啟動了數據收集與分析、新應用開發、遠程教育、學術和技術活動等領域的四大項目；北京歌華文化發展集團與日本國株式會社世嘉簽署合作協議，共同在中國成立“游戲研發中心”；新世界軟件在北京成立中國研發中心，未來3年將在華投入3億美金研發費用；IBM則宣布將在中國、巴西和俄羅斯新建十余個創新中心，加速推動基于開放標準的解決方案在新興市場中的應用創新。這些研發機構的設立和運營，不僅彌補了中國軟件研發投資缺口，還帶來了世界的技術以及對人才、對研發有效的管理方法，為中國擴大對外經濟合作、增強企業技術消化和吸收自主創新能力、促進軟件產業發展、培養技術人才、促進跨國公司在華投資等方面起了積極的作用，極大地促進了中國軟件產業相關知識網絡的形成。

　　微軟對中國的投資主要體現在三方面：一是教育培訓，二是軟件外包，三是硬件生產線，除此之外，微軟還在中國成立微軟亞洲工程院、微軟技術中心等研發機構。2005年，微軟加快了微軟兌現投資中國的步伐，下半年連續投資浪潮集團2500萬美元、聯手國際金融公司投資中軟國際3500萬美元，并聯手合作伙伴投資大連華信1500萬美元。通過這些投資的逐步到位，一方面有助于跨國公司加深與中國軟件產業之間的融合，建立與企業和政府間的合作信任度；另一方面我們也看到了跨國公司以更加務實的本地化推動策略來構建其全球性戰略部署。