商業(yè)化浪潮席卷Linux
Linux陣營中的免費和商業(yè)之爭早已是一個公開的秘密。開放源代碼運動歷史上的名人，VA軟件公司的創(chuàng)始人拉里·奧古斯丁從不掩飾在開放源代碼運動中獲得收益的想法。他認為，開放源代碼本身就是一種商業(yè)工具，跟別的東西沒什么不同，你可以利用它降低成本--主要是編碼和測試的成本--以及為客戶降低整體解決方案的費用，這是主要優(yōu)勢。
其實Red Hat和Novell兩大Linux公司迅速地崛起已經從某種程度上給出了這一爭端的結果。而Linux的創(chuàng)始人李納斯·托瓦茲準備將“Linux”注冊為商標，并且支持向90多家澳大利亞公司征收Linux軟件許可費用的行為，更突出了Linux陣營內部對于財富的渴求。在這種渴求下，投身商業(yè)化成為了Linux陣營一種內在的訴求。
國際巨頭也加快了把Linux融入商業(yè)化的步伐。在2005年的LinuxWorld大會上越來越多的廠商表現(xiàn)出了對Linux的興趣。 IBM公司宣布將為Apache Geronimo提供服務支持，并為這種開源項目提供圖像管理工具；引人注目的則是贊助商之列中微軟醒目的標志，一直被視為Linux死敵的微軟早已建立了自己的Linux實驗室，對許多版本的Linux操作系統(tǒng)進行了實驗。在會場外，Wintel聯(lián)盟的另一成員英特爾為了降低PC開發(fā)成本也在與數(shù)家軟件開發(fā)商商談合作事宜，旨在共同開發(fā)適用于Linux操作系統(tǒng)的中間件應用軟件。
Linux高歌猛進
商業(yè)化浪潮席卷Linux的背后是Linux在市場上的高歌猛進。“Linux已經日趨主流”，負責IBM軟件部門的副總裁史蒂芬·米爾是這樣評論Linux在市場上的表現(xiàn)的。
Linux在桌面市場或許依舊略顯稚嫩，不過在服務器市場它已初步顯現(xiàn)出了“Windows殺手”的風采。和之前主要依賴入門級服務器的尷尬處境不同，現(xiàn)在的Linux越來越能夠贏得大型機構的歡心。包括交通銀行、中國工商銀行、中國農業(yè)銀行、中國建設銀行、中國銀行等在內的五大銀行都開始嘗試著把部分應用向Linux平臺遷移——而在此之前，銀行后臺幾乎清一色都是Unix系統(tǒng)。不僅是在金融業(yè)，在電信、政府、零售業(yè)等其他行業(yè)，Linux應用也獲得極大的發(fā)展。
受此影響，眾多Linux企業(yè)紛紛宣布盈利狀況好轉。國際市場調查企業(yè)IDC集團的統(tǒng)計顯示，今年財季，基于Linux操作系統(tǒng)的服務器創(chuàng)下了12億美元的空前銷售記錄，占服務器總銷售額的10.3%，年度銷量增長達到了35.2%。與此相對比的是，在今年財季，基于Windows操作系統(tǒng)服務器的銷量雖然是基于Linux操作系統(tǒng)的服務器銷量的三倍，但年度銷量卻僅為12.3％。
IDC同時預測，未來Linux市場將以每年25%的速度增長，2008年其市場將達到350億美元。Linux日益增長的市場份額相當多的是從微軟的Windows身上奪取。微軟稱，其2005財年收入將嚴重受到開源軟件影響，即便技術投資持續(xù)提高，2005財年的交易收入也將低于2004財年的水平。
Linux化身弱者的救命稻草
Navica公司CEO本納德·高登曾經預測，今后“任何人在選擇任何企業(yè)軟件之時，都將開始考慮一個問題：是否有開源軟件可作替代”。Linux如此光明的前景自然讓不少公司心動，特別是那些在競爭中處于劣勢的企業(yè)。
Symbian操作系統(tǒng)諾基亞一家獨大的狀況讓摩托羅拉對Linux情有獨鐘，早早提出了“Linux＋Java”的發(fā)展思路；在Unix市場份額愈來愈受擠壓的今天，SUN也開始把“開源”當作了拯救市場的救命稻草。IBM“全面擁抱Linux”的姿態(tài)更是早已為人所熟知。雖然依舊是藍色巨人，但是IBM的影響里早已今非昔比了。在微軟面前，曾經強大的IBM不得不無奈地處于下風地位。
不惜血本投入Linux開發(fā)從某種程度上而言成為了IBM的救命稻草。“敵人的敵人就是我們的朋友”，IBM在軟件領域的頭號敵人當然就是微軟。軟件廠商BEA公司CEO莊思浩先生評論IBM投入Linux開發(fā)的舉動就等同于“用手指猛戳微軟的眼球”。別以為IBM進軍Linux僅僅是對于微軟的打擊。作為一家商業(yè)軟件公司的IBM也把Linux視為了一座巨大的金礦。對于同屬開源一族的開源中間件，IBM的支持就有所保留了——當Linux市場份額在不斷增加IBM發(fā)現(xiàn)對自己產品線有補充的中間件時，就會將這家公司收購而且并入自己的中間件部門；而對于自己的核心中間件產品，IBM無論如何都不會去開源的。如果用戶要使用IBM的五大中間件產品(WebSphere、Lotus、DB2、Tivoli和Rational)，同樣需要支付不菲的費用。
對于把Linux當作救命稻草的IT廠商而言，Linux和Windows孰優(yōu)孰劣無足輕重。在微軟大鱷壟斷平臺的情況下在軟件市場分得一杯羹，才是他們支持Linux的真正動力。
微軟示好Linux意在何為？
那么微軟頻頻向Linux示好又意在何為呢？在Windows 95面市十周年之際，微軟的全球霸主正在不斷地經受著挑戰(zhàn)。盜版、反壟斷訴訟等老問題愈演愈烈，在與互聯(lián)網(wǎng)新貴Google的交鋒中也是屢戰(zhàn)屢敗。
嚴酷的市場環(huán)境迫使微軟不得不改變其政策，對Linux的態(tài)度發(fā)生了180度的大轉變。記得鮑爾默曾經一直將Linux以及開源視為“毒瘤”，欲滅之而后快。但現(xiàn)在，他的言辭卻發(fā)生了巨大變化：“與我們競爭的是產品，因此我們不會抵制潮流。”的確對于微軟而言，無論是Linux還是Windows都只是產品而已。廠商熱心熱門產品也是價值規(guī)律的作用使然。
在打壓開源軟件不成功的情況下，微軟也開始逐步認可開源軟件“軟件即服務”的本質。微軟支持的合作伙伴已經提供包括Exchange Server 2003、SharePoint Server 2003等在內的托管服務，如 ASP-One.com 每月每用戶起價1美元的SharePoint Server 2003租賃服務和全包價9.95美元每月的Exchange Server 2003租賃服務。
在部分改變銷售方式的同時，微軟在招攬Linux及開源人才方面也是不惜重金。Gentoo創(chuàng)始人Daniel Robbins和曾在整個python和Java社區(qū)引起巨大轟動的Jim Hugunin等開源社區(qū)中的知名人士都悄然轉到微軟麾下。
但是能夠就此認定微軟從此開始支持開源了呢？正如倪光南所說，“微軟怎么會放棄高利潤，而轉向低利潤呢？”。要知道開源軟件的服務所得遠不及微軟銷售軟件的所得。而且微軟的核心競爭力是Windows的平臺優(yōu)勢。微軟不可能為了追逐以Linux為代表的開源潮流，而放棄其核心優(yōu)勢。
曾經，在越來越濃的商業(yè)化氣息中感覺到窒息的人們培植了開源軟件這株奇葩；現(xiàn)在，這株奇葩的花香中卻越來越顯現(xiàn)出一股銅臭的味道。Linux與Windows之爭已經從一場單純的技術競爭演變?yōu)榱艘粓錾虡I(yè)利益的爭奪。沒有人能夠預料終的勝者。但是，我們可以明確地指出，普通的用戶才是這場爭奪中受傷的人——因為商業(yè)利益的不同，Linux與Windows這兩個原本可以互補的操作系統(tǒng)喪失了整合的可能，而這也意味著普通用戶喪失了獲得操作系統(tǒng)的機會.