數字電視一共有地面、有線、衛星三種傳輸方式。因為存在不同的應用，地面、有線、衛星三種數字電視傳輸格式將在未來同時存在。其中衛星和有線的傳輸，國際上普遍采用的是歐洲DVB—S和DVB—C標準。中國在這兩個領域采用的就是歐洲標準，并已經覆蓋了全國大部分城市。

　　但是，在數字電視地面標準這個產業技術標準的核心上，中國并沒有完全采納國際電聯的推薦（國際電聯已經定下美國、歐洲和日本三種標準），而是選擇了自主開發并研制自己的標準。從２００１年開始，國家標準化委員會就曾經向全社會廣泛征集具有自主知識產權的地面數字電視傳輸標準方案。２００２年１０月信息產業部對外發布５套備選標準方案，代表單位分別為：清華大學、廣播科學研究院、浙江大學、西安電子科技大學、成都電子科技大學。終，清華大學和上海交大的方案進入了國家計委的備選名單。

　　不過，經過數年的討論，國家標準依然沒有出臺，這也直接造成了目前國內歐洲DVB-T方案、清華大學DMB-T和上海交大的ADTB-T方案三套標準共存，并激烈競爭的局面。