近年來,隨著通信、計算機、微電子、軟件等技術的進步,移動通信領域的發展日新月異。第三代移動通信系統在全球的推出使移動通信網絡的承載能力得到了極大提升,各種新的移動增值業務層出不窮,終端的樣式和種類也極大豐富。盡管人們至今還沒有為下一代移動通信系統找到真正意義上的“殺手級”應用,但通過對現有各種移動增值新業務的分析整理,我們可以得出這樣一個結論:那就是隨著移動增值業務的極大豐富,未來移動終端的功能將會更多更強,和人們工作、生活、娛樂、安全等日常需要息息相關的功能會地匯集到移動終端上。與此同時,行業之間的融合也將在移動通信終端上得到體現。
移動增值業務發展動向
從廣義上來講,按照業務提供的技術方式以及對終端要求的不同,可以把移動增值新業務分為三類。
1.完全基于移動通信網絡的移動增值業務。這也是近年來移動運營商對新業務開發的主要方向。在這個方向上開發移動增值新業務的主力軍除了移動運營商之外,還有大量的內容提供商(CP)和業務提供商(SP)。隨著移動通信網絡能力的增強,僅僅依靠運營商自己開發新業務的方式越來越不能滿足發展的要求了,在這種大背景下,各種CP、SP應運而生,開始在移動內容提供和移動增值業務開發上發揮重大的作用。
他們所開發的移動增值業務,也就是一般意義上的移動增值業務,也可以說是狹義的移動增值業務,都是基于移動通信系統平臺的,沒有或者不太依賴專門設備。比如鈴聲下載、移動游戲、彩鈴以及一按即通(PTT)等等。對于此類業務,移動終端基本上沒有太大的改動,只是在軟件上進行加載。在過去的幾年中,BREW、JAVA等移動增值業務平臺的快速發展,都是為了適應CP、SP對此類移動增值業務開發的需要。
2.消費電子和行業應用與移動通信終端的結合。在這個方向上,除了移動運營商、CP和SP之外,還有移動終端制造商、傳統的消費類電子產品制造商、某些專業的設備制造企業等一起參與新業務的研發和提供。此類增值業務中比較的有基于用戶位置的業務,通常也被稱作定位業務。比如基于GPSONE定位系統的導航、安全、廣告和信息提供業務。目前,日本KDDI的導航業務——Eznavigation就廣受歡迎。包括我國和韓國在內的運營商還推出了基于位置的安全業務。比如為小學生以及老人提供的專用手機,當手機移動出某個范圍的時候,會自動向家人報警。還有現在應用得非常廣泛的照相手機以及在此基礎上研發的彩信業務,目前已經風靡全球。有關研究顯示,到2005年底,韓國手機用戶中將會有90%以上的用戶使用具有照相功能的手機。估計在不久的將來,我國也會如此。
在這一類移動增值業務當中,還有利用藍牙、RFID、紅外線等短距離通信技術來實現移動支付、短距離控制等功能的移動增值業務。目前有很多國際的移動運營公司在推廣此類業務,比如日本NTTDoCoMo的Felica業務就是利用短距離通信技術來提供包括移動支付在內的諸多服務。NTTDoCoMo公司已經把此類業務當作了當前重點推廣的業務之一。除此之外,此類移動增值業務還支持在手機終端上安裝MP3播放器、健康檢測設備等等。比如前段時間韓國就推出一種可以檢測人體肥胖指數的手機。此外,日本的KDDI公司目前也在開發一種協助醫生診斷腦血栓的遠程醫療系統,利用手機終端可以為病人拍攝多張CT照片,同時以30張/秒的速度傳送給醫院。此外,一些監控業務也逐漸成為用戶喜愛的熱點。比如KDDI公司推出的遠端視頻監控應用。所以,盡管在手機上增加一些電子設備看起來和通信網絡沒有直接的關系,但是通過與移動通信網絡以及行業應用的配合,他們就可以發揮巨大的作用。此類應用不但實實在在地方便了人們的生活,也增加了移動通信網絡的使用量。基于此,我們也把此類業務歸為移動增值業務。
實際上,此類移動增值業務的出現可以歸納為如下兩個原因。
是消費類電子產品和移動終端結合的結果。在日本,如NEC、SONY等大的手機廠商同時也是消費類電子產品的生產商,從企業發展的角度來看,他們希望把自身兩方面的優勢結合起來。
第二個原因,也是重要的原因,就是市場需求的存在以及來自運營商尋找新的利潤增長點的壓力。2004年6月18日就任日本NTTDoCoMo社長的中村維夫在闡述NTTDoCoMo的發展新戰略時說:“今后,手機服務的累積用戶數量將趨于飽和,通過采用定額制等手段、單純依靠通信量的業務模式已經越來越難以繼續。”為了應對這樣的局面,他提出了3大對策:(1)向市場投放附帶非接觸IC卡“FeliCa”功能的手機等,通過完善生活中所必需的功能和服務來實現新的增長;(2)進一步加快3G“FOMA”業務的普及,吸引更多的用戶放棄2G的PDC使用FOMA;(3)從服務費、手機到網絡的質量和售后服務,全方位提高用戶的滿意度。可見,NTTDoCoMo正在把業務開發方向轉移到開發更多的貼近人們生活的業務上。眾所周知,除了手機之外,人們在日常生活中還要用到多種多樣的電子產品,DoCoMo希望做的是,把這些電子產品和手機終端盡可能地結合起來,方便用戶的使用。實際上韓國三星公司也是如此。近年來韓國三星公司在手機制造領域發展迅速,重要的原因不是技術上的,而是僅僅抓住了消費者的需求。在這種思想的指導下,日韓的手機終端越做越精巧、越做功能越強。
與類移動增值業務不同的是,此類增值業務除了軟件上的要求之外,還需要在移動終端上加載一些其他的電子設備。因為移動終端的體積不能太大,要把這些設備加載到移動終端上,就對終端制造企業的系統集成度和工藝水平提出了更高的要求。功率消耗增大也是此類增值業務需要考慮的一個問題。
3.脫離移動通信網絡的移動增值業務。還有一類業務可以完全脫離移動通信網絡,但是我們還是把它稱為移動增值業務,這主要是因為它使用了移動終端,而且是由移動運營商來提供的。其中明顯的一個例子就是手機電視業務。隨著科技的發展,移動通信網和廣播電視網的融合已經是一個不可逆轉的大趨勢。實際上,五六年前就有了調頻收音機和手機合并在一起的調頻手機在韓國面市。目前,在我國已經推出的手機電視業務是通過移動通信網絡來提供的,由于受到業務質量以及價格因素的限制,短期內以這種方式提供的手機電視業務不會有大的發展。里想要強調的是手機終端和電視接收機結合的方式,因為其業務質量好、成本低,更容易被用戶接受,發展前景非常不錯。在前不久的北京國際通信設備展上,韓國SKT推出的衛星DMB手機電視業務,其畫面清晰流暢,品質出眾。
在接收電視節目的過程中,衛星DMB移動終端基本沒有使用移動通信網絡。這種方式僅僅是把手機和電視接收機組合在了一起。這兩年,諸如韓國的衛星DMB以及歐洲的DVB-H等方式實現的手機電視業務已經成為全球各大運營商力推的業務。廣播電視業務正在成為移動通信網絡尤其是3G網絡上的重要的業務內容之一。當然,提供手機電視業務并不是必須對手機進行改造。只要支持移動流媒體功能的手機就可以通過移動通信網絡來使用此業務。但是正如前面所說,目前通過移動通信網絡提供手機電視業務有很多問題,效果非常不理想。更好的方式是利用廣播電視網絡來提供手機電視業務。這種方式對手機終端有要求,需要在手機中加上廣播電視節目的天線和接收器。與此同時,對手機顯示屏大小和解析度的要求也要提高。無論如何,手機電視業務的生命力是不能遏制的,而該業務在全球的成功之時,也將是廣播行業與通信行業全面融合之日。
移動終端未來發展三大重點
從上面對移動增值業務發展現狀的分析可以看出,隨著移動增值新業務的不斷出現,移動終端正在向著業務功能更多、集成度更高的方向發展,在人們生活中所扮演的角色也越來越重要。作為直接面對用戶的環節,終端必須能夠支持新開發的增值業務。移動終端在未來一段時間的發展重點將會在以下幾個方面。
1.芯片處理速度和內存。PC和手機融合的智能手機將會是未來移動電話的發展方向,只不過未來移動終端的功能將會更強大。我們知道,計算機初僅僅是單純的計算工具,而發展到現在,已經成為包括通信、上網、音樂、電影、電視等在內的多功能處理平臺。移動終端將會像現在的計算機一樣,成為各種業務的統一平臺和載體。移動終端的功能越來越多,對CPU處理能力和內存能力提出了更高的要求。實際上,自從手機業務產生以來,CPU處理能力和內存能力一直在快速提高。從1987年的模擬手機到2001年日本推出的商用WCDMA手機,CPU的處理速度提高了大約90倍,而存儲容量大約提高了45倍。到2003年,手機CPU的處理速度和存儲器容量已經達到了1999年筆記本電腦的水平。相關預測顯示,到2005年,CPU的處理速度將達到500MHz,存儲器容量為600M。
2.顯示屏技術。為了能夠支持諸如手機電視、視頻監控、VoD以及移動游戲等業務,移動終端對顯示屏提出了更高的要求。2002年,移動終端大約是2.3英寸的屏幕;2003年,發展到2.4英寸的QVGA屏幕;2004年則成為2.4英寸的HVGA屏幕;有人預計到2006年,2.8英寸的VGA屏幕將會推出。在北京國際通信設備展上,韓國SKT推出的衛星DMB手機在傳統的手機顯示屏之外,又專門為電視業務設置了折疊顯示屏,屏幕大小已經和市場銷售的微型電視的屏幕相當,清晰度非常高。
3.電池的容量繼續擴大。隨著移動終端使用場合的越來越廣,手機電池必須能夠支撐這些業務到合理的時間。延長手機使用時間的方法有兩種:一是提高手機的節電技術,這一方法可以通過開發更有效的電源管理軟件和設計更節電的手機芯片來實現;二是直接增加電池的容量。業界希望通過使用新材料使電池容量達到現在的10至100倍。目前,燃料電池被業界看作是未來手機電池的發展方向,這種電池支持通話時間超過13個小時,待機時間可達1個月。雖然這種電池早在1960年就有過相應的研究,但在市場化過程中一直面臨各種各樣的技術問題。隨著市場需求的增加,近年來各方都加大了對燃料電池的研發力度。到目前,一些的制造企業已經推出了應用燃料電池的手機樣機或手機配件,并且宣稱已經解決了其中存在的全部問題。按照這個發展形勢,估計到2006年左右首部采用燃料電池的手機將會商用。這無疑又將給移動增值業務的發展提供有力的支持。
綜上所述,隨著科技的進步和產業的融合,移動增值業務的發展將加快。移動增值業務的開發歸納起來主要有三個大方向:是充分挖掘移動通信系統的潛力,基于移動通信網絡和IP技術來提供移動增值業務。第二是消費類電子產品與移動終端的融合。此類業務雖然與網絡沒有直接的關系,但是可以和網絡結合起來提供很多新的服務。第三是脫離移動通信網絡的移動增值業務。典型的例子是手機電視。盡管目前有多種方式可以實現此類業務,但發展前景的還是從傳統電視網絡直接接收廣播電視信號的方式。
為了能夠更好地支持移動增值業務的發展,手機終端期待在CPU處理速度、內存容量、顯示屏技術以及電池技術方面有新的突破。