Cloudflare，一家擁有 1,200 名員工以及 83,000 位企業客戶的上市企業，承擔了互聯網中的 10% 網絡請求，幫助受保護站點有效抵御分布式拒絕服務攻擊。

　　它之所以會成立，初的靈感來自于一位名叫Lee Holloway的程序員的業余項目。Lee Holloway 寫的代碼奠定了Cloudflare 的基石，公司得以一路壯大。

　　然而就在公司準備上市之際，他突然變得性格古怪、行為反常，對項目失去了熱情，對同事和妻子態度很差，原來他患上了一種怪病，正值壯年卻失去自理能力。這是一個令人惋惜的天才程序員隕落故事……

　  童年經歷

　　Lee Holloway 出生于 1981 年， 在美國加州舊金山灣區南部成長。Lee 的父親曾是蘋果公司的員工，所以他和弟弟很小的時候就接觸到了款的電腦，兩人經常一起在上面玩電子游戲。

　　Lee 在玩游戲時，能夠解讀復雜情況，并且快速做出反應調整策略，所以他贏得了無數場游戲，這令他在朋友們中小有名氣。除電子游戲外， Lee曾無意間撞見一個中學的象棋俱樂部錦標賽，非俱樂部成員的Lee竟贏得了這場比賽。

　　Lee 逐漸對游戲的載體——計算機本身產生了好奇，他在高中時開始學習計算機科學，后來進入當地的社區大學和圣克魯斯大學學習。正是在那里，Lee 結識了后來CloudFlare 的另一位創始人 Matthew Prince。

　　Prince 在當時是位年輕有為的創業老板，在猶他州的帕克城成立了一家叫做 Unspam Technologies 的公司，他到圣克魯斯大學去找計算機科學教授 Arthur Keller，希望能幫他實現一個反垃圾郵件軟件工具的想法，但 Keller 和他的學生已提出了一個十分相似的概念，是 Prince 和 Keller 以及學生們共享這一項專利。Lee 就是這群學生中之一，Prince 便說服他加入了自己的團隊。

　　業余項目中產生的靈感

　　Lee 搬去帕克城后，給 Matthew 免費打工，條件是食宿全包。工作一段時間后，Lee 開始倒騰起一些業余項目，其中包括一個叫 Project Honey Pot 的，可通過一邊爬取網絡一邊跟蹤垃圾郵件的發送者，來收集并發布垃圾郵件發送者的相關數據。這個項目吸引了不少人的注意。

　　2007 年，Prince 離開猶他州去哈佛讀商學院，Lee 則移居加州，兩人雖身處異地，卻并未停止 Project Honey Pot 的工作。

　　Prince 在讀商學院讀書期間，結識了 CloudFlare 的第三位創始人 Michelle Zatlyn。兩人就 Lee 的 Project Honey Pot 談論時激發了一個創業點子：如果將項目擴展一下，讓它能夠不僅識別郵件的發送者，并且采取相應的阻止措施，會怎么樣呢?

　　Prince 和 Zatlyn 一致認為他們的這個想法很有潛力，但是他們缺少一個技術合伙人，而 Lee 無疑是不二人選。于是，Prince 用了一個小時的時間說服了原打算向他提離職的 Lee。

　　左到右：Zatlyn、Lee、Prince

　　網絡流量在幾個月內超過 Yahoo

　　2009 年底，Prince 團隊從兩家風投公司那里籌集了 200 多萬美元的啟動資金，Lee 作為技術 Leader 開始編寫個Demo。

　　當時的初創企業為了獲得巨額融資必須經過 TechCrunch Disrupt 的角逐，Prince和 Lee 等人在 2010 年為 Disrupt 做著準備。正是這個時候，Lee開始出現偏頭痛的癥狀，這令他耽擱了許多工作， 以致于當Prince站在舞臺上向觀眾們介紹他們的Cloudflare時，Lee還在后臺瘋狂地修復Bug。幸運的是，軟件在運行時很成功，沒有出現任何問題。，Cloudflare拿下了這場Disrupt的第二名。

　　在演示之后的短短一個小時之內，Cloudflare就吸引了1000名新客戶，規模一下子擴大了一倍。在之后幾周的時間里，許多科技互聯網公司紛紛打電話給Cloudflare團隊，Lee等人必須不斷地給系統打補丁才能維持系統正常運轉。他們在當年9月正式推出之后，一個月內就接入了10000個網站，原本準備的五個數據中心幾乎不堪重負。

　　上線前，Lee曾發誓要等到Cloudflare的網絡流量超過Yahoo的時候再剪頭發。僅用了幾個月的時間便實現了這個目標，Lee只長了大概4英寸長的頭發。

　　性格大變導致婚姻破裂

　　Cloudflare的發展速度之快超過了所有人的預料，Lee幾乎要沒日沒夜地坐在電腦前寫代碼。

　　2014年夏天，Cloudflare接到一個免費幫助網站進行加密的項目。計劃在9月底上線，直到系統上線的前，Lee開始忙碌起來，現任Cloudflare CTO 的John Graham-Cumming回憶說：“他不斷地敲鍵盤，不斷地敲，我想沒有人敢打擾他。”

　　一直到深夜，Lee宣布自己寫完了所有代碼，其他工程師隨即對他的代碼進行審查。到第二天調試時，并未出現任何故障，所有的客戶突然全部被加密處理。Graham-Cumming說：“加密網絡的規模一夜之間就翻了一番。”這個項目的成功使得Cloudflare威名大震。

　　在Cloudflare不斷壯大的同時，作為創始人之一的Lee除了經常發作的偏頭痛之外，他的行為開始變得反常起來，有時甚至是不可理喻。

　　在Cloudflare公司準備IPO的前幾年，Lee突然對自己的項目和同事都失去了興趣。開會的時候他似乎無法集中精力，他變得愈發的死板和好斗，經常無視甚至毫不留情面地拒絕同事的建議和反饋。

　　Lee的變化同樣體現在他的個人生活上。從2011年開始，妻子Alexandra發現Lee變得越來越孤僻，還養成了一些古怪的習慣，比如有時候在經過漫長的工作之后，一進家門脫掉鞋子便會昏睡在地板上，但晚上他卻要花很長時間才能進入睡眠狀態。有次夫妻二人去法國度假時，Lee竟然在酒店里面睡了三天。對于這些，Lee回應妻子說是自己太累了。

　　2012年，Alexandra告訴丈夫自己要去南加州的美國國家航空航天局(NASA)實習，她計劃帶上兒子一起過去。而Lee的的回應卻異常冷漠，他要求她在離開前提出離婚申請。盡管Alexandra流著眼淚挽留，但是Lee還是堅決地同她辦了離婚手續。

　　離婚后不久，Lee便與另一位叫做”Kristin”的年輕女同事結了婚。

　　對于Lee的這些變化，從沒有人懷疑他是否因他的精神方面出了問題所致。Lee離婚再婚，同事們以為那是因為他發達了而嫌棄糟糠， Prince說：“我們大家都以為他是因為賺了一大筆錢，開始另覓新歡。說不定他開始重新審視自己的生活，打算變成一個混蛋。”

　　對于他反復發作的偏頭痛，醫生們則認為那與他所患的心臟病(主動脈瓣關閉不全)有關。

　　確診“額顳癡呆癥”

　　2015年1月，在斯坦福大學的一名外科醫生的建議下，Lee接受了一場六個小時的心臟手術。躺在病床上的他還給兒子錄了一個視頻，說：“我愛你!我很快就會帶著一顆嶄新的心臟跟你見面。”

　　Lee 和他的兒子

　　誰也沒想到，手術后的Lee心臟問題解決了，但他的精神卻開始出現了問題。他變得非常嗜睡，他將病假延長了一個月，然后又延長了一個月，一直到春季末才重返Cloudflare。

　　回到辦公司后，Lee像完全變了個人一樣，他變得難以相處，經常猛烈抨擊別人，開會時開小差，有時竟公開在會上玩游戲。

　　Prince和Zatlyn試圖與Lee通過交流來改正Lee的這些不良習慣，Lee敷衍他們說一定改正，下次依然我行我素。

　　出于不少初創型企業創始人關系破裂對公司造成嚴重不良后果的前車之鑒，Prince和Zatlyn在2016年決定讓Lee離開公司。

　　同樣地，Lee的家庭生活再次出現了問題，Kristin重蹈了Lee的前妻的覆轍。Kristin選擇了容忍，她推測也許是Lee在手術后患上了創傷后應激障礙或者得了抑郁癥所致。

　　2017年3月，在妻子及雙方父母的陪同下，Lee來到了舊金山加州大學的記憶與衰老中心就診，醫生給出的診斷為“額顳癡呆癥(FTD)”。

　　這種病會產生行為變異，在病變過程中，患者仿佛變成了另外一個人，這也就解釋了Lee之前的種種反常行為和性格的突然轉變。這是一種非常罕見的病癥，通常的發病人群是六十歲左右的中老年人。對于只有 39 歲的 Lee 來說，無疑是對他的下半生判了死刑。家人們傷心流淚，Lee卻平靜地接受了這個事實。

　　Lee的情況越來越糟糕，幾個月之后，他便失去了自我管理能力。全家人經過商定之后，決定將Lee送往圣何塞與父母一起生活，由年逾六旬的雙親親自看護照料Lee的生活起居。

　　2019年9月，Cloudflare的IPO一共籌集了5.25億美元，Lee因為創始人的身份變得富有起來。為了讓Lee有一個更好的療養環境，Kristin在加州中央海岸買了一棟5000平方英尺的大房子，將Lee和他的父母安置進去，并請了專職的護理服務。

　　然而，目前的醫療水平對于FTD這種疾病束手無策， Lee再也不能回到電腦前面寫代碼，只能在時間的流逝中慢慢地失去自我。

　　看完了這位天才隕落的故事，唏噓不已，希望各位程序員朋友們多多保重身體。

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