一個(gè)國家所消費(fèi)的芯片若只有大約20%為自產(chǎn)，晶圓廠IPO應(yīng)該不在話下，但事實(shí)并非如此。對近中國模擬晶圓廠公開發(fā)行股(initial public offering，IPO)的消息的淡漠反應(yīng)顯示了芯片制造業(yè)募資是多么的艱難。
上海半導(dǎo)體制造有限公司(ASMC)預(yù)計(jì)本周在香港開始股票上市。然而，今天，較之看似炫目的現(xiàn)代半導(dǎo)體制造業(yè)，散戶投資者更青睞的是那些單調(diào)的科技含量低的企業(yè)，如湖南有色金屬股份有限公司和九龍紙業(yè)等。
這是多么不應(yīng)該發(fā)生的。高科技在中國很流行，每年吸引了10多萬的畢業(yè)生。這一領(lǐng)域也享受政府的優(yōu)惠政策,并獲得數(shù)百家國外芯片和系統(tǒng)公司的關(guān)注。那么，究竟是怎么一回事呢？答案很簡單:在中國，半導(dǎo)體制造業(yè)全球競爭日趨激烈。不管是傳統(tǒng)塊硅(Bulk Silicon)供應(yīng)商中芯國際(SMIC)，還是縫隙企業(yè)(Niche Player)ASMC，在這種嚴(yán)峻形勢下運(yùn)營都是舉步維艱。
不過，這并未有礙在中國建造更多晶圓廠的趨勢。據(jù)市場調(diào)研公司Information Network報(bào)告，2004年至2008年之間，中國至少有43家晶圓廠計(jì)劃建造。至少有十幾個(gè)當(dāng)?shù)卣裏崆邢Ｍ酒髽I(yè)前來投資。中國近獲批準(zhǔn)的第11個(gè)五年計(jì)劃的主題之一，也是指導(dǎo)當(dāng)?shù)卣叩闹醒胍?guī)劃文件的主題之一便是建造若干8英寸工藝線，以及幾條12英寸線。
但這種投資的長遠(yuǎn)價(jià)值充滿不確定性，在中國境外的較小型晶圓廠為求生存不斷合并聯(lián)盟的形勢下，尤其如此?！爸袊镜鼐A廠中，有許多將可能被淘汰出局，就此銷聲匿跡，”國際半導(dǎo)體設(shè)備暨材料協(xié)會(huì)(SEMI)首席分析師Samuel Ni表示。“這些設(shè)備將有可能被其它財(cái)力更雄厚的更大規(guī)模的本地企業(yè)所收購?！?
部分規(guī)模較小的企業(yè)甚至可能無法獲得它們需要的設(shè)備工具。分析師和銷售商都預(yù)測今后兩年間，通常作為新創(chuàng)公司的二手設(shè)備將出現(xiàn)供應(yīng)短缺現(xiàn)象。這將導(dǎo)致二手設(shè)備價(jià)格的上漲，預(yù)計(jì)形成一個(gè)達(dá)14億美元的二手前端設(shè)備市場和一個(gè)由中國主導(dǎo)的市場?！斑@很不利于中國那些努力創(chuàng)業(yè)的新創(chuàng)晶圓廠，” Semico Research公司的制造技術(shù)總監(jiān)Dave Cavanaugh指出。
新創(chuàng)公司前景黯淡
SEMI目前預(yù)測中國晶圓制造新創(chuàng)企業(yè)的前途相當(dāng)黯淡，只有大約25%的二手設(shè)備會(huì)流入這一群體。而對希望擴(kuò)展經(jīng)營或升級設(shè)備的現(xiàn)有晶圓廠，以及需要轉(zhuǎn)讓設(shè)備的晶圓廠而言，前景比較看好，它們代表了大約40%的二手設(shè)備市場。
那些準(zhǔn)備逆勢而行的新創(chuàng)公司必須采取策略降低風(fēng)險(xiǎn)。依賴當(dāng)?shù)卣Y金是不夠的，東電電子(Tokyo Electron Ltd)企業(yè)市場副總裁Justin Wang認(rèn)為。他表示，“較小規(guī)模的晶圓廠仍將不斷涌現(xiàn)，不過，它們的發(fā)展將十分困難，如果缺乏清晰的遠(yuǎn)見，更是如此?！?
近來新推出的一些項(xiàng)目似乎對這一建議予以了重視，避開了塊硅市場。例如，GMIC(江蘇海安)目前把注意力集中在混合模式和模擬晶圓服務(wù)方面，并擁有自己的產(chǎn)品。上海BCD半導(dǎo)體也在走類似的路線。在北京，阜康國際投資有限公司投資的一個(gè)新項(xiàng)目就將包括成立一家IC設(shè)計(jì)公司；在常州，納科微電子(NanoTech Corp.)已與英特爾締結(jié)合作關(guān)系以確保設(shè)備及工藝技術(shù)無虞。對集成設(shè)備制造商而言，精力將首先放在原有遺留產(chǎn)品以及建立小型設(shè)計(jì)公司的客戶基群上面，其較小規(guī)模的運(yùn)營可以避免與主要的晶圓廠打交道。