隨著計算機技術的發展，分布式系統應用日益廣泛，在這樣的環境中，無論硬件平臺還是軟件平臺都不可能做到統一。大規模的應用軟件通常要求在軟、硬件各不相同的分布式網絡上運行，由此出現了不同硬件平臺、不同網絡環境、不同數據庫之間的互操作。為了更好地開發和應用能夠運行在這種異構平臺上的軟件，需要一種基于標準的、獨立于計算機硬件及操作系統的開發和運行環境，這就需要中間件技術了。由于中間件產品并不是每個人都能真正操縱的，但是，當我們進行一些日常性事務，如去銀行交電話費、網上進行金融交易等時，又都在間接享受著中間件產品帶來的便利。

　　中間件市場呈持續上升階段

　　隨著日益增長的信息化需求，在制造業、電子政務、金融、電信等行業內對于中間件產品的需求不斷增加。從1996年開始，中國的中間件市場在走過初幾年的醞釀階段之后，進入全面正常發展期。2003年，中國中間件軟件市場銷售總額達5.35億元，比2002年增長了1.1億元，增長率為25.9%，增長速度較快，這表明中國中間件軟件市場正在逐步成長壯大，中國中間件軟件產業開始邁入規模發展階段。

　　目前對于中間件的定義，業界有很多不同說法，而且隨著時間的演進，定義也在不斷變化。神州數碼副總裁兼技術總監謝耘認為，通常所說的中間件軟件是指基于計算機硬件和操作系統之上，支持應用軟件開發和運行的系統軟件，它為企業級的分布式應用提供了一個標準平臺，使得應用軟件開發和運行能夠獨立于特定的計算機硬件和操作系統平臺，實現企業應用系統的集成。

　　在日本，NEC軟件事業部所研發、生產的VALUMOware系列中間件就包括從系統構筑平臺、業務構筑運行平臺、服務構筑平臺、綜合系統運行管理等。VALUMOware 的意思就是VALUE MORE，意味著給客戶帶來更大價值，為客戶的業務提供增值的中間件產品，實現“業務無停止”、“成本降低”和“業務擴展”三大附加值。 　　

　　ＮＥＣ與神碼簽約 看重互補優勢

　　面對不斷擴大的中國中間件市場，神州數碼（中國）有限公司與恩益禧-中科院軟件研究所有限公司（NEC-CAS Software Laboratories Co.,Ltd.，簡稱NEC-CAS）簽訂了在中國中間件市場領域的分銷協議。基于此協議，神州數碼可以在中國市場銷售NEC中間件產品，首批銷售產品包括集群軟件“EXPRESSCLUSTER”和作業管理軟件“JobCenter”。

　　這兩款產品在日本都有不錯的銷售業績，具有很好的性能。其中，集群軟件“EXPRESSCLUSTER”，可支持從兩臺服務器到多至32節點的服務器群，可在獨立運行的同時又相互成為備份，能實現系統高可用性，限度降低用戶因重要業務中斷而造成的損失。作業管理軟件“JobCenter”，是將既定業務的運行管理自動化，避免人為失誤和遺漏，從而提高系統運行效率的軟件產品。其優點是能將多平臺支持、GUI畫面上的作業流程進行定義，具備細致的調度管理功能。

　　此次NEC-CAS與神州數碼簽訂銷售代理協議，希望能在滿足市場需求的同時，將中間件產品銷售作為獨立事業在中國擴大。神州數碼作為本土的IT服務提供商和分銷商，有著豐富的渠道銷售和客戶方案經驗，得到了廣大用戶的信任。NEC希望今后能通過神州數碼開展銷售活動，擴大其中間件產品在中國的市場份額。